Come innaffiare le piante in vacanza

Le valigie sono pronte, l’itinerario è deciso ed è ora di partire. Un momento… ma chi penserà alle piante durante la nostra assenza?

Capire come annaffiare le piante in vacanza è uno dei dubbi più comuni prima di lasciare casa, soprattutto in estate, quando le temperature elevate e l’esposizione al sole possono aumentare il fabbisogno d’acqua. La soluzione giusta dipende dalla durata del viaggio, dal tipo di pianta e dallo spazio in cui si trova, che sia in casa, sul balcone o in giardino.

Con qualche accorgimento e un sistema scelto con attenzione, è possibile gestire meglio l’irrigazione durante l’assenza e ritrovare le proprie piante in buone condizioni al rientro.

Nei giorni che precedono la partenza, dedica un po’ di attenzione alle piante come faresti normalmente per mantenerle in salute.

• Elimina foglie e fiori secchi;

• controlla che non ci siano parassiti;

• verifica che i fori di drenaggio dei vasi siano liberi, per evitare ristagni d’acqua.

Evita invece rinvasi o interventi importanti poco prima di partire, per non sottoporre le piante a ulteriori cambiamenti proprio durante la tua assenza.

Prima di lasciare casa, controlla infine il terreno e annaffia in base alle reali esigenze di ogni specie. Non tutte le piante richiedono infatti la stessa quantità d’acqua: aromatiche, tropicali e succulente, ad esempio, hanno necessità molto diverse.

Evita anche di lasciare i sottovasi pieni d’acqua, perché un ristagno prolungato potrebbe danneggiare le radici.

Prima di partire, vale la pena controllare anche la posizione delle piante. Quelle esposte per molte ore al sole diretto o al vento tendono, infatti, ad avere bisogno di annaffiature più frequenti, soprattutto nei periodi più caldi.

Le piante da interno possono essere spostate temporaneamente in una zona luminosa ma riparata dai raggi diretti, evitando però ambienti troppo bui. Se ne hai diverse, puoi anche riunire i vasi in uno stesso spazio. L’importante è che ogni pianta continui a ricevere la luce di cui ha bisogno.

Sul balcone o sul terrazzo, quando possibile, scegli invece una posizione più riparata dal sole delle ore centrali e dalle correnti d’aria. Presta particolare attenzione ai vasi più piccoli che tendono a perdere umidità più rapidamente rispetto a quelli di maggiori dimensioni.

In giardino non sempre è possibile spostare le piante, ma puoi intervenire proteggendo quelle più delicate nelle ore più calde e controllando che il terreno mantenga un buon livello di umidità. Anche la pacciamatura (con corteccia o foglie secche) può essere utile per limitare l’evaporazione e aiutare il terreno a trattenere l’acqua più a lungo.

Per organizzare balconi, terrazzi e angoli verdi puoi inoltre sfruttare vasi, fioriere e portavasi, scegliendo soluzioni adatte allo spazio disponibile e alle esigenze delle piante.

Non esiste un unico sistema adatto a tutte le piante. La soluzione migliore dipende da dove si trovano, dalle loro esigenze e soprattutto dalla durata della nostra assenza. Ecco alcune possibilità da valutare prima di partire.

Per un’assenza di pochi giorni, molte piante da appartamento possono non aver bisogno di particolari sistemi, soprattutto se vengono annaffiate correttamente prima della partenza e sistemate in una posizione luminosa, ma lontana dal sole diretto. Cactus e succulente, in particolare, riescono generalmente a sopportare periodi più lunghi senza acqua.

Per le piante che richiedono invece un terreno più umido, puoi valutare diverse soluzioni:

• Bottiglia rovesciata: riempi una bottiglia d’acqua, crea uno o due piccoli fori nel tappo e inseriscila capovolta nel terreno. L’acqua verrà rilasciata gradualmente, creando una piccola riserva per la pianta durante la tua assenza;

• Sistema con lo spago: inserisci un’estremità di un cordoncino assorbente nel terreno e immergi l’altra in un recipiente pieno d’acqua. Grazie alla capillarità, lo spago trasferirà lentamente l’umidità verso il vaso;

• Tappetino capillare: è utile soprattutto quando hai diverse piante di piccole dimensioni. I vasi con fori sul fondo vengono appoggiati su un materiale assorbente mantenuto umido da una riserva d’acqua, così che il terriccio possa assorbirla gradualmente.

Qualunque sistema tu scelga, provalo qualche giorno prima della partenza: potrai verificare quanta acqua viene effettivamente rilasciata e capire se è adatto alle esigenze delle tue piante.

Balconi e terrazzi richiedono qualche attenzione in più, perché sole, vento e temperature elevate possono aumentare il bisogno d’acqua.

Oltre a spostare i vasi più delicati in una posizione riparata nelle ore più calde, per pochi giorni puoi utilizzare sistemi a riserva come bottiglie o cordoncini assorbenti. Se invece le piante sono numerose o l’assenza è più lunga, può essere più pratico un piccolo impianto di irrigazione a goccia con programmatore, capace di distribuire l’acqua a intervalli prestabiliti.

Anche in questo caso è importante installarlo e provarlo con anticipo, verificando che ogni vaso riceva la quantità d’acqua necessaria.

Tra gli accessori utili per la cura quotidiana delle piante può trovare spazio anche un nebulizzatore, da utilizzare prima della partenza o al rientro per distribuire l’acqua in modo più mirato.

In giardino le esigenze cambiano ancora, soprattutto perché non è possibile spostare le piante per proteggerle dal caldo. Prima di partire, puoi aiutare il terreno a mantenere più a lungo l’umidità coprendolo, ad esempio, con uno strato di corteccia e assicurandoti che l’irrigazione raggiunga correttamente le diverse aree.

Per giardini e orti, soprattutto durante assenze più lunghe, un sistema di irrigazione programmata permette di distribuire l’acqua con maggiore regolarità. A seconda dello spazio puoi utilizzare un impianto a goccia oppure un irrigatore adatto alla superficie da raggiungere.

Per piccoli giardini e orti può essere utile un irrigatore regolabile come quello del brand Karcher, scegliendo il tipo di getto in base alle caratteristiche dell’area da bagnare.

Quando l’assenza si prolunga per una o due settimane o più, anche il sistema più pratico può beneficiare di un controllo occasionale. Se possibile, chiedi a un familiare, un vicino o un amico di verificare lo stato delle piante e il corretto funzionamento dell’irrigazione.

Lascia indicazioni semplici, soprattutto per le specie con esigenze particolari: meglio specificare quali piante hanno bisogno di più acqua e quali vanno bagnate solo quando il terreno è asciutto, evitando indicazioni generiche.

Quando si parte, la tentazione può essere quella di abbondare con l’acqua per creare una sorta di “riserva”. In realtà, un terreno eccessivamente bagnato o un sottovaso pieno possono favorire ristagni e danneggiare le radici.

Evita anche di:

•provare un nuovo sistema all’ultimo momento. Bottiglie, cordoncini e impianti automatici vanno testati qualche giorno prima, per verificare che rilascino la giusta quantità d’acqua;

• trattare tutte le piante allo stesso modo. Cactus e piante grasse tollerano meglio periodi con poca acqua, mentre piante come felci, ortensie e alcune aromatiche, ad esempio il basilico, richiedono annaffiature più frequenti;

• ignorare le condizioni esterne. Esposizione al sole, vento, dimensioni e materiale del vaso possono influire sulla velocità con cui il terreno perde umidità.

Qualche prova prima della partenza è quindi il modo migliore per capire se la soluzione scelta funziona davvero nel tuo caso.

Quando rientri, prima di prendere l’annaffiatoio, controlla sempre il terreno. Se è ancora umido, non serve aggiungere altra acqua. Se invece è molto asciutto, annaffialo gradualmente, lasciandogli il tempo di assorbirla.

Quando il terriccio di un piccolo vaso è particolarmente secco e si è staccato dalle pareti del contenitore, puoi anche immergere per alcuni minuti la base del vaso in una bacinella d’acqua, lasciandolo poi scolare bene.

Controlla infine lo stato delle piante, elimina eventuali foglie e fiori secchi e riporta gradualmente i vasi nella loro posizione abituale. Con qualche accorgimento prima della partenza e il sistema di irrigazione più adatto, sarà molto più semplice ritrovare il tuo angolo verde in buone condizioni al rientro.